לגלות את שיקגו: 72 שעות בעיר המפתיעה בארה”ב

בתחילת המאה ה-20 אל קפון שלט בה ועד לפני כמה עשורים התושבים נהגו לכנות אותה “שיראק” בשל אירועי האלימות הרבים שפקדו אותה, אבל שיקגו היא אחת הפנינות היפות שיש לארצות הברית להציע. אומנם אין מדובר ביעד פופולרי כמו לוס אנג’לס או ניו יורק, אבל כאן בדיוק טמון סוד הקסם של “עיר הרוחות”. מוזמנים להכיר מקרוב עיר שוקקת ותוססת, שהניקיון בה הפך לשם דבר והבילויים הרבים שהיא מציעה הופכים אותה ליעד תיירותי מסקרן במיוחד.

שיקגו

כדי להבין “מי נגד מי”, הכי כדאי להתחיל מגבוה, או במילים אחרות – באחת משתי נקודות התצפית בהן ניתן לראות את שיקגו ממעוף הציפור. מדובר בשניים מהבניינים הגבוהים בעיר שמציעים לתיירים אטרקציות מלאות באדרנלין. נקודת התצפית הראשונה היא ממגדל סירס (Sears Tower), המציע לאמיצים שביניכם לעמוד על מעין דק עשוי זכוכית ולהרגיש כאילו אתם עומדים באוויר בגובה של יותר מ-100 מטרים. נקודת התצפית השנייה היא מבניין הנקוק (Hancock Tower), שם יצרו את ה-TILT – מעין חלון חיצוני המאפשר לעמוד בין שמים וארץ ולראות את שיקגו במלוא הדרה.

אחרי שהאדרנלין בדם קצת ירד, אפשר להתפנות לטיול באחד הפארקים היפים בשיקגו, המילניום פארק (Millenium Park). מעבר לניקיון וליופי שמצפה לכם בפארק, בלב ליבו תוכלו למצוא את שער העננים, פסל יפהפה עשוי מתכת, אשר עליו משתקפים הבניינים והאנשים בצורה מהפנטת. בשל צורתו, זכה הפסל בפי תושבי העיר לכינוי “השעועית”, אבל אל תתנו לשם הזה להטעות אתכם. מדובר ביצירה ארכיטקטונית שלא כדאי להחמיץ. את ארוחת הצהריים ניתן לאכול על הדשא בסמוך לפסל או באחד מהפינות היפהפיות שמציע הפארק.

אם אתם מאלו שנהנים “לקחת את הזמן”, הישארו בפארק עד שעת בין הערביים, אז תוכלו ליהנות ממופע וידאו ארט יפהפה על רקע מזרקת בראון המרהיבה שנמצאת בפארק. השילוב בין הצלילים, הצבעים והמים העוצמתיים הופך את הצפיה במיצג לחוויה תיירותית שממש כדאי לראות. כמעט בכל יום מתקיימים אירועי מוזיקה ברחבי הפארק, כך שניתן להתעדכן באתר הפארק ולתזמן את הביקור בהתאם לשעות שבהן מתקיימות הפעילויות.

שיקגו מלאה במסעדות, כך שההיצע הוא אינסופי. עם זאת, אחת ממנות הדגל המזוהות ביותר עם העיר היא הדיפ דיש פיצה (Dip Dish Pizza), מעין פשטידת פיצה ענקית, בה הרוטב והגבינה נמצאים במרכז ועטופים בבצק שאי אפשר לסרב לו.

פיצה

אם אתם מעדיפים ללכת על מנה בשרית, מסעדת Gyu Kaku מציעה חוויה ברביקיו יפנית טעימה ומשביעה במיוחד. במרכז כל אחד מהשולחנות ניצב מנגל עגול עם גחלים לוחשות, עליו אתם מכינים את מנות הבשר, בהתאם לטעם ולהעדפה האישית. תפריט הבשרים רחב ומגוון, כך שכדאי לבוא רעבים. מומלץ להזמין מקום מראש.

את הבוקר נפתח בפארק גרנט (Grant Park). מעבר לעובדה שמדובר בפארק מטופח שניתן לשוטט בו שעות, במרכזו נמצאת מזרקת בקינגהאם שנבנתה בשנת 1927 ועד היום נחשבת לאחת המזרקות הגדולות בעולם. בחודשים אפריל-אוקטובר, בין השעות 09:00-22:00, נערך מדי 20 דקות מופע מים מרהיב, שלאחר החשיכה הופך למופע אור קולי. במהלך השנה נערכים בפארק מגוון רחב של פסטיבלי אוכל ומוסיקה, כאשר הפופולרי ביותר שבהם הוא פסטיבל “טעם שיקגו”, שבמהלכו הופך הפארק למסעדה אחת עצומה המציעה את כל טעמיה המגוונים של העיר.

גראנט פארק, שיקגו

הגיע הזמן לספוג קצת תרבות. בשיקגו יש מגוון אדיר של מוזיאונים וגלריות אומנות, אבל כיוון שיש לנו רק שלושה ימים בעיר, נמליץ על המוזיאון לאמנות של שיקגו (The Art Institute). במוזיאון תוכלו לראות מגוון יצירות קלאסיות של ציירים בעלי שם, ביניהם סלבדואר דאלי ואנדי וורהול. לצד הקלאסיקות מוצגות במוזיאון תערוכות מתחלפות של יצירות עכשוויות, כך שבכל פעם שמבקרים במוזיאון הוא כמו משנה את פניו ואין לדעת איזה תופינים אמנותיים הוא יבחר להציג.

שיקגו בנויה על גדת ימת מישיגן ואת השקיעה ביום השני לביקור כדאי לראות תוך כדי טיול רומנטי או ישיבה באחד מבתי הקפה ב”שפת הים של שיקגו”, הלוא היא גדת ימת מישיגן. אפשר להתרווח על אחת ממיטות השיזוף הפזורות לאורך הגדה, לצפות בסקייטרים עושים פעלולים מדליקים, ליהנות מהמוזיקה, ממי הימה הכחולים ופשוט לשאוף את האווירה הקסומה של שיקגו.

אחרי שראיתם את ימת מישיגן מבחוץ, אפשר לצאת לשייט קסום במימיה התכולים ולראות את העיר מנקודת מבט מעט שונה. לצד השייט בימת מישיגן מוצעים גם מסלולי שייט העוברים בנהר מישיגן שמתפתל בסמוך לכל האתרים המרכזיים של העיר. השייט מרגיע, נעים ומהווה הזדמנות לסמן אטרקציות נוספות בהם תרצו לבקר בהמשך הטיול בעיר.

שיקגו, ארה”ב

חובבי החיות יוכלו לבקר בגן החיות הנמצא בפארק לינקולן (Lincolm Park Zoo). הכניסה לפארק לא כרוכה בתשלום, וזה רק מעצים את החוויה המחכה מעבר לשערים. דובי קוטב, גורילות, אריות, פילים ועוד מגוון חיות אקזוטיות מאכלסות את גן החיות המפורסם. לצד הצפייה בחיות יש גם פינת ליטוף גדולה במיוחד שמאפשרת מגע ישיר עם בעלי החיים. גן החיות הוא חלק מפארק לינקולן הנמצא על גדת ימת מישיגן, כך שבתום הביקור בו ניתן להמשיך ולשוטט ברחבי הפארק היפהפה.

אחרי המפגש המהנה עם חיות היבשה, הגיע הזמן לפגוש מקרוב גם את חיות המים, באקווריום שד (Shedd Aquarium). זהו האקווריום הראשון שנבנה בשיקגו וניתן לראות בו מגוון עצום של חיות מים, ביניהן כרישים, דגי פיראנה, איגואנות ועוד שלל חיות טרופיות. מידי שנה מבקרים באקווריום יותר מ-2 מיליון תיירים, ורובם ככולם מגיעים כדי לחזות באושנריום העצום שנמצא במקום. לווייתני בלוגה, דולפינים, תמנוני ענק וכלבי ים הם רק חלק מרשימת בעלי החיים שכדי לחזות בהם יש להירשם מראש לסיור מודרך דרך אתר האקווריום.

את הערב האחרון בשיקגו נקדיש לנייבי פיר, רציף שבעבר שימש את הדייגים והיום הפך להיות אחד ממוקדי הבילוי המהנים והתוססים של העיר. לצד המסעדות, הברים והפאבים, יש בנייבי פיר גלגל ענק, ממנו ניתן לראות את שיקגו המוארת בשעות הערב באינספור אורות בוהקים. בנוסף, מידי ערב (אם מזג האוויר מאפשר) מתקיים במקום מופע זיקוקים מרהיב ביופיו שסוגר את הביקור בשיקגו עם הרבה טעם של עוד.

נייבי פיר, שיקגו