הכי כיף בשיקגו: 10 דברים שחייבים לעשות בעיר

כשחושבים על ארצות הברית, שיקגו היא לא האסוציאציה הראשונה שקופצת לראש ברוב המקרים. אחרי הכל, עד לפני כמה עשורים היא נחשבה לבירת הפשע המאורגן של ארצות הברית ונשלטה על ידי אל קפון בכבודו ובעצמו. מאז עברו הרבה מים בנהר שיקגו והעיר עברה שינוי של 180 מעלות. כיום מדובר בעיר יפהפיה, שהניקיון השורר ברחובות ובאתרים שלה מעורר קנאה; עיר שהפכה למרכז תיירות, עסקים, פסטיבלים וקניות. מתעניינים בטיסה לשיקגו? הנה 10 דברים שמומלץ מאוד לעשות בעיר.

פארק גרנט (Grant Park) נחשב ל”חצר הקדמית של שיקגו”, והוא בעצם מורכב מכמה פארקים שנמצאים אחד ליד השני ויוצרים ריאה ירוקה יפהפיה. בפארק מתקיימים לא מעט פסטיבלים ומופעים לאורך השנה, ביניהם קונצרטים פתוחים לקהל ופסטיבל בלוז. מדי שנה, בתחילת חודש יולי הופך פארק גרנט למסעדה אחת גדולה, כאשר מתקיים בו פסטיבל האוכל הגדול ביותר בעולם. במשך 10 ימים מסעדות מכל רחבי העיר (ויש הרבה כאלה) מציעות את מיטב המנות במחירים שווים לכל כיס.

מעבר לפסטיבלים הססגוניים תפגשו בפארק גרנט את מזרקת בקינגהאם שהוקמה בשנת 1927, אבל יופיה לא דהה. בחודשי הקיץ מתקיים בפארק מופע אור קולי יפהפה שמושך אליו תיירים מכל רחבי הגלובוס.

הנייבי פיר (Navy Pier) הוא מזח מפורסם בשיקגו שבשנות ה-90 שירת את חיל הים האמריקאי. מאז הוא הפך לאתר תיירות שוקק חיים. אפשר לטייל על המזח, לבקר במוזיאון הילדים שבו, במוזיאון הימי או ליהנות בפארק השעשועים הצבעוני שהוקם במקום. אחד הדברים שאסור לפספס כשמגיעים לנייבי פיר הוא צילום עם קו הרקיע עמוס בגורדי השחקים של שיקגו. אם תעמדו בלוקיישן הנכון, תוכלו לצלם את אחת מתמונות הסלפי שיגרמו לסטורי שלכם להתפוצץ מתגובות אוהדות ומגילויי קנאה…

בשיקגו נמצאים שבעה מתוך עשרת גורדי השחקים הגבוהים בעולם. המשמעות היא – חובה לעלות על אלו שמאפשרים זאת ולזכות בתצפית מרהיבה על מרכז העיר, הפארקים וימת מישיגן.

אחד מהם הוא מגדל הנקוק (Hancock Tower), שבקומה ה-95 שלו ממוקמת מסעדה שווה במיוחד בשם Signature Room שמספקת נוף של 360 מעלות על העיר. בשנים האחרונות נוספה אטרקציה חדשה והיא מעין חלון שנפתח כלפי חוץ ומאפשר לאמיצים להתבונן אל הרחוב מגובה מטורף.

המגדל השני שמהווה נקודת תצפית שווה לא פחות הוא מגדל וויליס, שמוכר יותר בשם מגדל סירס (Sears Tower). הבניין מתנשא לגובה של 110 קומות ובקומה ה-103 שלו נבנה מעין דק זכוכית שמי שילך עליו ירגיש כאילו הוא עומד בין שמים וארץ. במילים אחרות – גם אם יש לכם פחד גבהים, שימו אותו לכמה דקות בצד כדי ליהנות מחוויה מלאה באדרנלין ומשיקגו במיטבה.

המייל המופלא (The Magnificent Mile) הוא רחוב הקניות המפורסם של שיקגו ויש הטוענים כי מדובר באחד מרחובות השופינג היפים בארצות הברית ובעולם כולו. מיטב המותגים המקומיים והבינלאומיים מתחזקים במייל המופלא חנויות קונספט יפהפיות. בנוסף יש ברחוב מסעדות, בתי קפה, ברים ומועדונים. גם אם אתם לא בעניין של שופינג, אל תוותרו על ביקור במייל המופלא. האווירה הנהדרת שבו, הניקיון בכל פינה והתיירים שמגיעים מכל העולם הופכים כל ביקור לחוויה של ממש.

על פי המקורות היהודיים, ביום השני לבריאת העולם הפריד אלוהים בין מים לשמיים. כשתבקרו בפארק המילניום ותגיעו ל”שער הענן” (Cloud Gate), תבינו כמה יופי יש כאשר המים (של ימת מישיגן) הם חלק בלתי נפרד מהשמים (קו הרקיע רצוף גורדי השחקים של שיקגו). הפסל הייחודי מכונה בפי המקומיים “שער השעועית” בשל צורתו והוא מצופה לוחות פלדה עליהם משקפת שיקגו במלוא הדרה.

נהר שיקגו זורם הפוך. למה הכוונה? בעבר מימיו זרמו לכיוון ימת מישיגן. במאה ה-19, כאשר שיקגו החלה לצבור תאוצה ולהתפתח במהירות, הבינו קברניטי העיר שמי הנהר עלולים לזהם את הימה היפה ולכן החליטו להטות את כיוון הזרימה לעבר אגן הניקוז שם שוכן נהר מיסיסיפי. המהלך המבריק הזה השאיר את מי הנהר צלולים והפך את ימת מישיגן לאחת היפות בעולם. כיום ניתן לשוט על הנהר באופן עצמאי או בסיורים מודרכים וליהנות מיופייה של העיר מזווית קצת שונה.

במרחק נסיעה קצר מחוץ לשיקגו נמצאות דיונות אינדיאנה (Indiana Dunes National Lakeshore) – רצועת חוץ באורך 24 קילומטרים שכוללת דיונות חול מרהיבות, ביצות, נהרות ויערות. אולי זה נשמע פחות נוצץ ממגדל טראמפ המכוסה זהב, אבל כשתגיעו לשם תבינו שמדובר בפנינת טבע של ממש. גולות הכותרת בדיונות אינדיאנה הם ה-West Beach – חוף ים יפהפה שיעשה לכם חשק פשוט להישאר שם לנצח, וגם שביל Little Calumet River Trail שעובר בלב היער ובסמוך לנהר, וייתן לכם תחושה שאתם פשוט מטיילים בתוף סיפור אגדה.

בין אוהדי הספורט יש תמיד ויכוחים על מי הכי טוב. נדמה שבעולם ה-NBA הוויכוח הנצחי הוא על מי יהיה מספר 2, כי מספר 1 יש רק אחד. מספר 23 במדי השיקגו בולס, האיש שריחף אל הסל והעלה את ליגת ה-NBA לשיאים שאיש לא דמיין – מייקל ג’ורדן. בשנת 1993 פרש ג’ורדן מהמשחק (בפעם הראשונה) ולכבוד העניין הוקם בשיקגו פסל עצום בדמותו. בתחתית הפסל נכתב “הכי טוב שאי פעם היה, הכי טוב שאי פעם יהיה”. גם אם אתם לא חובבי כדורסל, ביקור בפסל הזה למי שמגיע לשיקגו הוא בגדר חובה. אחר כך ניתן להמשיך למסעדת הסטייקים בבעלותו של ג’ורדן שנמצאת במלון אינטרקונטיננטל ולהתמלא בנוסטלגיה.

הפלנטריום (Adler Planetarium) בשיקגו הוא מסוג האתרים שגם אם אתם לא חובבי חלל יצליח לגרום לכם לרצות לדעת עוד. בין היתר תוכלו לראות דגם בגודל מלא של רכב החלל שנחת על מאדים, להכיר מקרוב את סיפוריהם של האסטרונאוטים ולראות איך מתמודדים עם אתגרים בחלל. אטרקציה מסנוורת במיוחד היא צפייה בסרט “Destination Solar System” שמציע סיור וירטואלי במערכת השמש.

בעוד שאיטליה ידועה כארץ המקור של הפיצה, שיקגו פיתחה לעצמה נוסחה מפורסמת ומנצחת משלה למאכל האהוב ועתיר הפחמימות. “פיצה בסגנון שיקגו” הוא שם נרדף לפיצה עבה, שנראית יותר כמו פשטידה/עוגה ועמוסה בכל טוב. תוכלו למצוא אותה ברחבי שיקגו בכמה נוסחים, כשהבולטים ביותר הם דיפ דיש פיצה (Deep Dish Pizza) – פיצה דמוי קערה שבה השוליים עבים וגבוהים ואילו המשטח עמוק ועמוס, בגרסה המסורתית, בגבינה וברוטב עגבניות גושי, ופיצה ממולאת – שם מתווספות שכבות נוספות של מילוי, ואחת של בצק מעל. בקיצור – גן עדן לחובבי הבצקים.