בירת בולגריה היא אחת מזקנות השבט, ככזאת היא עברה תחת מספר שלטונות ושרדה יותר מכל כובשיה. תתכוננו לביקור בעיר ומדינה שעשו לא מעט על מנת לשמור על הקהילה היהודית בסופיה
אל על
♦ סופיה היא עיר הבירה של בולגריה ויש בה כ-1.25 מיליון תושבים. בשל גודלה סופיה היא מחוז עצמאי.
♦ שטח העיר סופיה הוא 1,349 קמ"ר, וגובה העיר מעל פני הים – 550 מטר. בפאתי העיר ניצב רכס הרי ויטושה.
♦ סופיה היא הבירה השלישית הכי עתיקה באירופה, ובמקור היתה התיישבות בשם סרדיקה על שם שבט בשם סרדי ששכן במקום.
♦ העיר נכבשה על ידי הסולטן של האימפריה העותמאנית ב-1376, וב-1878 נכבשה על ידי רוסיה .ב-1879 הפכה לבירת בולגריה לאחר שקיבלה את עצמאותה. ב-1941 נכבשה מרצון על ידי הצבא הנאצי ושוחררה בידי הצבא האדום ב-1944.
♦ היא נחשבת למרכז הכלכלי של בולגריה ולמרכז התעשייתי שלה. יש בה יותר מ-800 מפעלים שמייצרים, בין היתר מתכות, טקסטיל, גומי, מוצרי עור, דפוס ואלקטרוניקה. בעיר נמצאים הבנק הלאומי של בולגריה, הבורסה של בולגריה וכל הבנקים הראשיים של המדינה.
סופיה, בולגריה. העיר התאומה של ת"א
♦ סופיה היא המרכז התחבורתי של בולגריה. בעיר תשע תחנות רכבת ושדה תעופה אחד. בעיר מערכת אוטובוסים, חשמליות, רכבת תחתית וכ-15 אלף מוניות.
♦ בסופיה פועלות לא פחות מ-16 אוניברסיטאות, כשהמרכזית בהן – אוניברסיטת סופיה – נוסדה ב-1889.
♦ היהודים חיו בעיר חיי חברה ותרבות עשירים. ב-1909 נחנך בית הכנסת המרכזי של סופיה והוקמה בעיר מקהלת צדיקות (שהמשיכה אחר כך את פעילותה גם בישראל). הוקם תיאטרון יהודי ותזמורת סימפונית. בפרוץ מלחמת העולם השנייה היו בעיר כ-255 אלף יהודים, שהיוו מחצית מכלל יהודי בולגריה בעת ההיא.
♦ במרץ 1943 ניצלו יהודי סופיה מגירוש אל מחנות ההשמדה הנאציים, בצו המלך בוריס השלישי. ההצלה באה לאחר מאבק עיקש של קומץ פוליטיקאים ואנשי כנסייה במאי 1943, אז פורסמו צווי גירוש ליהודי סופיה. היהודים חויבו למסור את רכושם לשלטונות, וכדי להימנע מכך, מכרו אותו לתושבים הבולגרים.
הכנסייה התגייסה בשנית לטובת היהודים, אך הממשלה הבולגרית הורתה לסגור את כל הכנסיות בסופיה, והכנסייה סירבה לצו. בסופו של דבר, בסוף אותה שנה בוטל צו הגירוש מבולגריה והוא הומר לגירוש מסופיה לערי השדה. המגורשים נקלטו בערי השדה בקרב בני הקהילות היהודיות במקום. לאחר המלחמה חלה התעוררות ציונית בקרב יהודי בולגריה ככלל ובקרב יהודי סופיה בפרט. בין השנים 1949-1947 עלו מרבית יהודי סופיה לישראל.
♦ סופיה היא עיר תאומה של תל אביב.
