הכי מתוקה: לגלות את נפלאות השוקולד של בלגיה

“תשעה מכל עשרה אנשים אוהבים שוקולד. העשירי משקר”.

המשפט הזה, שאולי כבר שמעתם פה ושם, ממחיש יותר מכל את הפופולריות העצומה של הממתק הכי אהוב בעולם. יום השוקולד העולמי, שחל ב-7 ביולי, הוא הזדמנות מצוינת לעלות על טיסה לבריסל ולצאת לטיול בעקבות השוקולד. ואם כבר חופשה בניחוח שוקולד, המקום המתאים ביותר לעשות זאת הוא בלגיה, אשר מתחרה עם שוויץ על תואר מעצמת השוקולד מספר אחד בעולם.

את הפרלינים אפשר למצוא בבוטיקי שוקולד ברחבי בלגיה, במיוחד בבריסל ובברוז’. בוטיקי השוקולד כשמם כן הם: חנויות מעוצבות להפליא, עם חלונות תצוגה מצוחצחים וקופסאות מהודרות שבהן הפרלינים נארזים בקפידה.

הנה כמה שוקולטיירים מוצלחים במיוחד בבריסל ובברוז’ ועוד כמה חוויות שוקולד מהנות.

בריסל נחשבת ל”מכה” של השוקולד הבלגי ועל כל צעד ושעל תמצאו חנויות שמוכרות שוקולדים משובחים. למרות שאת השמות הגדולים, כמו נויהאוס וגודיבה, אפשר למצוא במקומות אחרים בעולם – עדיין חווית הקנייה בחנויות הדגל בבריסל מיוחדת במינה.

אימפריית השוקולד, אשר נחשבה במשך שנים כסמל ליוקרה ולאחד השוקולדים הטובים בעולם, החלה את דרכה ב-1926 בכיכר המרכזית של בריסל, הגראן פלאס. כיום זוהי רשת חובקת עולם, שלמעשה כבר לא נמצאת בבעלות בלגית, אבל הסניף הראשון עדיין נמצא בכיכר המרכזית של בריסל (לצד חנויות נוספות ברחבי העיר) והשוקולד שנמכר שם נחשב לאחד מהטובים בעולם.

המקום שבו הכל התחיל: הפרלינים המתוקים שנרקחו בבית המרקחת של ז’אן נויהאוס הפכו לשם מוכר ואהוב בבריסל וברחבי העולם. החנויות של נויהאוס הפזורות ברחבי העיר מעוצבות בקפידה ואפשר למצוא בהן טראפלס ופרלינים עם מילויים קלאסיים כמו קרם שמנת, מרציפן ופטל.

שוקולד בלגי, בריסל

מבין השוקולטיירים הרבים של בריסל, פייר מרקוליני נחשב לעילוי של ממש. חנות הדגל שלו, בכיכר סבלון בבריסל, מציעה פרלינים משובחים שנראים כמו תכשיטים ועולים לא פחות… הפרלינים של מרקוליני זיכו אותו בפרסים רבים וסוד ההצלחה שלו נעוץ, בין השאר, בכך שהוא בוחר את פולי הקקאו האיכותיים של מרכז אמריקה וקולה אותם בעצמו.

בשונה משוקולטיירים שהפכו למעצמות שוקולד עם סניפים בכל העולם, גאלר (Galler) נותר מקום משפחתי. כאן מתמחים בשוקולד מריר, ואוהבי המריר יתענגו על שוקולד עם 85 אחוזי קקאו.

שוקולטריים נבחרים בברוז’

גם ברוז’ היפהפייה, הנחשבת בעיני רבים לרומנטית בערי בלגיה, נחשבת לעיר שוקולדים מציינת. רבות מחנויות השוקולד המפורסמות מרוכזות בסביבת רחוב Katelijnestraat. הנה כמה המלצות:

בשוקולטרייה הזו, שלה שני סניפים, מתמחים בפרלינים קרמיים בטעמים קלאסיים או פירותיים, כמו מילוי לימונצ’לו או אשכוליות. חנות הדגל נמצאת ברחוב Simon Stevinplein 11 ויש בה גם בר שוקולד ובית קפה.

בתיאבון

אם אתם אוהבים טעמים משוגעים, נסו את The Chocolate Line. כאן רוקחים מגוון שילובים מעניינים, כמו שוקולד עם סאקה או עם תבלינים כמו קארי וזעפרן ויש אפילו שוקולד בטעמי סיגר קובני עם רום ועלי טבק.

חוויות שוקולד בבלגיה

בבלגיה יש כמה מוזיאוני שוקולד שמאפשרים להתחקות אחר ההיסטוריה של הממתק, לצפות בתהליך הייצור וכמובן גם לטעום. בבריסל כדאי לבקר בכפר השוקולד הבלגי (Belgian Chocolate Village), מוזיאון שוקולד הממוקם במבנה ששימש כמפעל ביסקוויטים. במקום יש תצוגות אינטראקטיביות העוסקות בהיסטוריה של השוקולד הבלגי ובתהליך הייצור, דגמי מונומנטים מפורסמים בבלגיה העשויים משוקולד, חממה טרופית עם עצי קקאו ותערוכות מתחלפות מפתיעות (כתובת: Rue de Neck 20, אתר אינטרנט).

בברוז’ תוכלו ללמוד על מוצאו של השוקולד ולהשתתף בסדנאות מיוחדות במוזיאון שנקרא Choco Story (כתובת: Wijnzakstraat 2, אתר אינטרנט).

למכורים אמיתיים כדאי להצטרף לסדנאות ייצור שוקולד. אחת הסדנאות המומלצות היא זו של יצרנית השוקולד הבלגית קאליבו, בה לוקחים חלק בתהליך כולו, מקליית פולי הקקאו ועד להכנת המוצר המוגמר. הסדנאות מתקיימות במפעל קאליבו ב-Lebbeke, כחמישים דקות נסיעה ברכבת מבריסל.

שוקולד תוצרת בלגיה

אם אתם לא רוצים ללכלך את הידיים, אלא פשוט להתענג על הטעם המופלא, תוכלו להצטרף לסיורי שוקולד מודרכים שמתקיימים בערים שונות ברחבי בלגיה, בהן בריסל, ברוז’, גנט ואנטוורפן. הסיורים כוללים ביקור אצל שוקולטיירים מפורסמים, הסברים, סיפורים ואנקדוטות מעניינות וטעימות. בחלק מהסיורים נוספות עוד חוויות בלגיות טיפוסיות כמו טעימות בירה.