בלגיה: ממלכת הבירה הבלתי מעורערת

אל על

בירה היא ללא ספק הגאווה הלאומית של הבלגים. עבורם היא כל מה שמסמל היין לצרפתים – אהבה, אמנות ומסורת. בבלגיה פועלות יותר מ-100 מבשלות בירה שמייצרות כ-800 סוגי בירה שונים – לבנות ובלונד, חומות, זהובות, אדומות וכתומות, מתוקות, ייניות, מתובלות וחלקות. למגוון הטעמים ושיטות הייצור של הבירה בבלגיה אין אח ורע באף מדינה אחרת בעולם.

למרות היצירתיות המאפיינת מבשלות בירה בבלגיה, זו עדיין נחשבת למדינת בירה מסורתית. למבשלות בירה מקומיות רבות שורשים בימי הביניים והן שרדו תוך שמירת אמונים למתכונים, ציוד ותהליכי יצור מסורתיים. רוב הבירות הבלגיות האיכותיות והפופולריות מגיעות ממנזרים עתיקים או ממבשלות שהן עסק משפחתי בני מספר דורות. אפילו גלי מהפכת מבשלות הבוטיק ששוטפים את העולם בעשור האחרון לא הצליחו לחלחל אל עומק תעשיית הבירה במדינה. הצטרפו אלינו למסע תוסס שבו הבירה היא הכוכבת הראשית.

Moeder limbic – מקדש הבירה של בריסל הבירה

כיאה לבירתה של מעצמת בירה, ברחבי בריסל פזורים מאות ברים, בתי בירה ומבשלות, שכולם בלי יוצא מן הכלל מגישים בירה בלגית (אך לא רק) מכל המינים ומכל הסוגים. בקצה שכונת סנט ז'יל נמצא ה-Moeder Lambic, מקדש לחובבי בירה מכל העולם שרכש לו שם עולמי. זהו בר שכונתי קטן ואינטימי עם שולחנות ארוכים וספסלי עץ פשוטים, שמשקיפים אל בר ענק עם מנעד מתחלף של כ-1,000 בירות! כדי להאמין צריך להיות כאן ולראות את שורת ברזי הבירה, שכוללת כ-100 סוגים לצד מאות בירות מבוקקות.

מכיוון שאף אורח, חובב בירה ככל שיהיה, אינו מסוגל להכיר את מגוון השמות, הצבעים, הטעמים והמותגים השונים, מציע הבר אטרקציה ייחודית – בוחן פתע קצר שיערוך המלצר שלכם ובסופו הוא יתאים עבורכם את הבירה הנכונה עבורכם, במרקם ובטעם המדויקים לכם. אנו מציעים לכם להתרווח, ללגום בירה צוננת ולהתענג על מגש עם מבחר גבינות או נקניקים, שמוצעים במחירים ידידותיים במיוחד (אף הם יותאמו לבירה שלכם).

אין גבול לבירה בבלגיה

מבשלת "חצי הירח" האגדית בברוז'

ברוז' היא אחת הערים המשומרות ביותר באירופה, שרבים מבנייניה העתיקים נותרו כמעט ללא שינוי עד היום. העיר מציגה שילוב של אדריכלות מימי הביניים יחד עם רחובות מרוצפים, כיכרות קסומות ומצוירות ותעלות רחבות שמשרות אווירה רומנטית ונעימה, ושבזכותן זכתה ביושר בכינוי "ונציה של הצפון".

ברוז' הפסטורלית, יפה ככל שתהה, משמשת עבורנו רק תפאורה למבשלת הבירה האגדית De Halve Maan Brewery (חצי הירח). מבוך של חדרים מקסימים שנבנו במאה ה-16 והפכו למבשלת בירה כבר ב-1856. ביקור במבשלה העתיקה יאפשר לכם מבט מבפנים על טכניקות הבישול השונות, שהפכו את בלגיה לאחת מהמדינות הנחשבות ביותר בייצור בירה.

מבשלת De Halve Maan ממשיכה להיות חלק מהיסטוריית הבירה העולמית גם בימים אלו. המבשלה מייצרת כ-3.8 מיליון ליטר בשנה ומעבירה אותם בצורה ייחודית למפעל הביקבוק שנמצא ממש מחוץ לעיר. עומסי התנועה הכבדים בעיר הקשו על ההובלה ופגמו באיכות הבירה, מה שהוביל את קסבייה ואנסט, המנהל והיורש של המבשלה, להחליט על הנחת צינור בירה באורך 3.2 ק"מ מתחת לכבישי העיר. הצינור, היחיד מסוגו בעולם, יוצא מהמבשלה ומגיע היישר למפעל ומסוגל להזרים כ-227 ליטר בירה בשעה. העלות הגבוהה, 4.5 מיליון דולר, גויסה ברובה מאוהבי בירה מרחבי העולם באמצעות פלטפורמת מימון המונים.

על טירות, דובדבנים והכוכב של ארטואה

אנטוורפן, עיר היהלומים וגם העיר השנייה בגודלה בבלגיה, היא מטרופולין תוסס שמשלב בין ישן לחדש, היסטוריה עתיקה וחיים מודרניים. היא גם ביתו של הצייר הפלמי הנודע רובנס וגם ביתן של מבשלות רבות ובירות מקומיות מצוינות. נזכיר שתיים מומלצות במיוחד – מבשלת De Koninck, שתאפשר לכם היכרות נפלאה לעולם מבשלות הבירה, היא טירת תענוגות של בירה, יין, שוקולד וגבינות. במקום מתקיימים סיורים מקיפים מלאים בניחוחות וטעמים; מבשלת Het Pakhuis, שמציעה בירת מבשלות אותנטית ומיוחדת. בתי הקפה והברים בעיר עצמה מגישים עשרות ולעיתים אף מאות סוגים של בירה בלגית. מומלץ פשוט להיכנס, לערוך מבחן טעימות, לבחור וללגום בהנאה.

טעימות בירה

על Van Honsebrouck kasteel (טירת ואן הונסברוק) בוודאי שמעתם. גם אם השם לא נשמע לכם מוכר, אולי בירת הדובדבנים קסטיל רוז' תרענן את זיכרונכם? אינגלמונסטר, כפר מנומנם (שעה מבריסל), מאכלס בלבו מבשלה משפחתית שהוקמה ב-1811 על ידי אמנדוס ואן הונסברוק ועדיין נמצאת בבעלות ובניהול משפחתו זה הדור החמישי ברציפות. בשונה ממבשלות בירה קלאסיות שמבוססות על מים, שמרים, כשות ודגנים, די מדהים לראות כאן דוודים של פירות ושל סוכר, שנועד גם למתיקות וגם כדי לעזור לתסיסת האלכוהול בלי כובד יתר של תסיסת הדגן. מייצרים כאן בירות פירותיות בתסיסה ספונטנית בשם סנט לואיס, בירות אייל חזקות ובהירות כמו בריגנד, בירת אולד ברון כמו בכחוס ואת הבירה האהובה והנפוצה מאד גם בישראל, היא הקסטיל רוז', שתמונת טירת ואן הונסברוק מוטבעת על תוויות הבקבוקים שיוצאים מכאן לכל העולם.

ישנה מבשלה אחת שלא ניתן לדבר על בירה בלגית מבלי להזכירה – הסטלה ארטואה (Stella Artois). בעיר לובן (Leuven, חצי שעה מבריסל), הוקמה מבשלת הבירה הורן (Den Hoorn), שאיתנו כבר מאז 1366. השם הנוכחי שלה נולד הרבה יותר מאוחר בשילוב היסטורי מוזר. לברומאסטר שלה ב-1708 קראו סבסטיאן ארטואה והסטלה היתה הבירה המיוחדת שהמבשלה ייצרה לרגל חג המולד 1926, ופרושה "הכוכב של ארטואה". הסטלה משווקת ביותר מ-150 מדינות ברחבי העולם, כדי לעמוד בביקוש העצום המבשלה עובדת 24/7 ומייצרת כ-15 סוגי בירה שונים.

חובבי הבירה באשר הם ימצאו שממלכת הבירה העולמית היא מדינה תוססת, תרתי משמע, שמסורת הבירה שלה עתיקת יומין וערבה לחיך. בין אם אתם נהנים מבירות מנזרים חזקות, משביעות ומעורפלות או בירות פרמיום עדינות ומרעננות, איילים עשירים בטעמי פירות או לאגרים בהירים עם מרירות קלה, מבשלות הבירה של בלגיה ידברו בדיוק בשפה שאתם אוהבים.

ברוז', בלגיה

פסטיבלי בירה תוססים ומומלצים בבלגיה

Bruges Beer Festival
בתחילת חודש פברואר בברוז'. פסטיבל המאורגן על ידי מועדון בירה מקומי, מציע טעימות בירה מעשרות מבשלות בלגיות באווירה ביתית ופשוטה.

Zythos Beer Festival
|בסוף אפריל בלובן. מאות מותגי בירה בלגית ממבשלות קטנות וגדולות. הבירה מוגשת בכוסות טעימה של 100 מ"ל. הפסטיבל במבנה סגור עם מקומות ישיבה מסביב לאזור דוכני המבשלות. בירה נטו.

Belgian Beer Weekend
בסוף השבוע הראשון של ספטמבר בבריסל. חגיגה של מותגי בירה בלגית קטנים וגדולים שמתקיימת בכיכר המרכזית. כל הדוכנים בהופעה אחידה ללא הבדל, בין אם מדובר בענקי בירה או במבשלות בוטיק קטנות.

Kerstbierfestival
באמצע דצמבר בעיר Essen. פסטיבל למיטיבי לסת, שמציע עשרות סוגים של בירות חורף כבדות ועמוסות באלכוהול.​

♦ הדפיסו את המידע או שמרו אותו במחשב או בטלפון החכם – ותהיו מעודכנים בכל עת ובכל מקום בעולם