ניו זילנד – ברוכים הבאים לארץ האקסטרים

אולי אלו הנופים השלווים ואולי העובדה שאין פה דרמות ביטחוניות שגורמות לכסוס ציפורניים בחרדה, דבר אחד ברור: אם אתם מחפשים ריגושים, מהסוג שיגרום לכם לצרוח בפחד, בהלה והנאה גם יחד – עלו על טיסה לניו זילנד.

המדינה המדהימה הזאת, שמככבת תדיר בראש רשימת המקומות שחייבים לבקר בהם לפחות פעם בחיים, נחשבת לבירת האקסטרים העולמית. ואם לדייק – בירת האקסטרים היא העיירה קווינסטאון, שנמצאת על גדות אגם וואקטיפו, מוקפת בפסגות המושלגות של האלפים הדרומיים, בדרום-מערב האי הדרומי. נשמע טוב? קבלו מדריך קצר לאקסטרים של האקסטרים הניו זילנדי:

ניו זילנד נחשבת לבירת הבאנג’י העולמית, למרות שהענף הזה דווקא נולד דווקא באי ונואטו בדרום האוקיינוס השקט, שם הוא לא נחשב לספורט אלא חלק מטקס ההתבגרות של נערי האי. אבל אם אתם לא נער ונואטי מתבגר, ניו זילנד היא המקום המושלם בשבילכם.

קפיצת באנג’י נעשית ממקום גבוה, קבוע ויציב, לרוב גשר או ראש של צוק, כשלרגלי הקופץ מחברים חבל אלסטי ארוך. הקפיצה נעשית עם הפנים קדימה ולמטה, בהתחלה נופלים מטה במהירות רבה, עד שהחבל עוצר את הנפילה ומכוח התנופה הקופץ נמשך בחזרה למעלה ושוב למטה כמה פעמים.

אחד המקומות הפופולריים ביותר לבאנג’י הוא הגשר מעל קניון קווארו (Kawarau Gorge) ליד קווינסטאון, שם בוצעה קפיצת הבאנג’י המסחרית הראשונה אי שם ב-1988, אולם גובה הקפיצה (43 מ’) מחוויר לעומת גולת הכותרת שנמצאת במרחק נהיגה של 10 דקות בלבד – אתר הבאנג’י Nevis Highwire, מהגבוהים שתמצאו בעולם (134 מ’), שמספק נפילה חופשית של 8-9 שניות. לאמיצים בלבד!

“אם אדם נופל ממטוס באמצע הלילה, רק אלוהים לבדו יכול להרים אותו”, כתבה דליה רביקוביץ בשירה “סוף הנפילה”. אבל במקרה של צניחה חופשית אדם בהחלט נופל ממטוס (לא באמצע הלילה) וכמעט תמיד מגיע בשלום לקרקע מתחת.

אז אם אתם לא מסתפקים בכמה עשרות מטרים של נפילה חופשית לתוך התהום כמו בבאנג’י, צניחה חופשית מעלה את רף הגובה והמהירות פי כמה וכמה. כמה גבוה? צניחות חופשיות נעות לרוב בין גובה של 2,000 עד 5,000 מ’. ואם המספרים האלה לא גרמו לכם לוותר, מה דעתכם על נפילה במהירות של 200 קמ”ש? כשמגיעים לגובה של 1,000 מ’ המצנח נפתח ומתחיל ריחוף איטי מעל הנוף המרהיב שנפרש מתחת, זמן להרגיע את דפיקות הלב ולהסדיר את הנשימה.

בניו זילנד יש מקומות רבים שבהם תוכלו להתנסות בצניחה חופשית, כמובן בקווינסטאון ובסביבה, אבל גם ב-Motueka, בקצה הצפוני של האי הדרומי, ב-Parakai ליד אוקלנד וב-Kerikeri שבאי הצפוני. ואם אתם רגועים מספיק כדי להסתכל על הנוף המרהיב של ניו זילנד גם במהלך נפילה מגובה של 15 אלף רגל, קרחון פוקס (Fox) שבאי הדרומי ואגם טאופו (Taupo) שבצפוני הם המקומות האידאליים עבורכם.

צניחה חופשית, ניו זילנד

אם נפילה ישר למטה לא מספקת את רמת הריגושים הרצויה, אין ספק שהקניון סווינג ימלא את החסר. הקופץ האמיץ עומד על רמפה כ-110 מ’ מעל ערוץ נהר שוטאובר, מתיישב על מעין נדנדה מאולתרת, מחשב את קיצו לאחור ונזרק אל התהום מתחת, בנדנוד ענקי שמגיע לטווח של 200 מ’. וכך הלוך ושוב עד לעצירה. באותו מקום אפשר להתנסות גם בקניון פוקס, סוג של אומגה מעל הנהר השוצף מתחת. את שתי הפעילויות האלו תוכלו לבצע ליד קווינסטאון, בחברה ששמה אומר הכל: Shotover Canyon Swing & Canyon Fox.

אחרי שראיתם את נהר שוטאובר מלמעלה, תוכלו לצאת להרפתקה ממריצת אדרנלין בתוכו. סירת ג’ט חותכת את המים במהירות מסחררת, קופצת מעל אשדות ומפלונים, מסתובבת בסיבובים של 360 מעלות ומתקרבת באופן מעורר חלחלה אל קירות הקניון, כשרק בדקה ה-99.9, כשכבר נראה שאתם מתנפצים אל הסלעים, הנהג מתרחק ומשאיר את הנוסעים חסרי נשימה ורטובים. שוטאובר ג’ט (Shotover Jet), ארתור ביי, קווינסטאון.

אתר לא פחות אטרקטיבי לחובבי הז’אנר נמצא גם במפלי הוקה המרשימים, מוקד מרשים בפני עצמו למיטיבי לכת ולחובבי רכיבת אקסטרים, שם תדהרו בסירה אדומה במהירות של כ-80 קמ”ש, במשך כחצי שעה ותוך כדי סלאלומים בלתי פוסקים כנגד זרם המים עד שתיעצרו, רגע לפני ההתרסקות על המפלים השוצפים.

מפלי הוקה, ניו זילנד

זורבינג ראוי בהחלט לקטגוריית טירוף משל עצמו: המשתתפים נכנסים (מרצונם החופשי, יש לציין) לתוך כדור פלסטיק שקוף קטן, שנמצא בתוך כדור שקוף גדול. הכדור הכפול הזה מתגלגל במדרון במהירות. ואם זה מזכיר לכם כדור שבתוכו אוגרים או שרקנים מתגלגלים, זאת בהחלט הייתה ההשראה לספורט המוזר הזה. כתב של עיתון הטלגרף תיאר את החוויה כ-“30 השניות המבהילות בחיי”. גרסה נוספת היא זורבינג מים, שם הכדור נמצא על פני המים והמשתתף רץ בתוכו וגורם לו להתגלגל. הזורבינג הומצא ברוטורואה שבאי הצפוני, ואם אתם רוצים ללכת למקורות, נסו את החברה המקומית ZORB New Zealand.

זורבינג בניו זילנד