Visiter Jérusalem, Nazereth and Galilée
Le lieu de naissance de Jésus Christ est un endroit incontournable pour les pèlerins souhaitant marcher sur ses pas et voir où il a vécu. D’innombrables lieux de pèlerinage sont dispersés à travers Israël, la moitié dans la région de Jérusalem, et un autre tiers en Galilée, surtout à Nazareth et autour du Lac de Tibériade. L’itinéraire classique de pèlerinage comprend au moins quatre jours à Jérusalem et deux jours de plus à Tibériade. Une autre région populaire parmi les pèlerins est la Mer Morte, avec une visite à Massada et dans les grottes de Qumran.
Suit une liste des principaux sites à ne pas manquer à l’occasion de votre pèlerinage en Israël.
Jérusalem et les environs
Via Dolorosa
Le Chemin de la Douleur est le parcours accompli par Jésus après sa condamnation, jusqu’au lieu de sa crucifixion. La Via Dolorosa commence dans le Quartier Musulman de la Vieille Ville de Jérusalem et se termine à l’Église du Saint Sépulcre. Le parcours passe par les 14 Stations de la Croix, chacune commémorant un événement important de la Passion du Christ, cinq de ces stations se trouvant au sein du complexe du Saint Sépulcre.
Gethsémani
C’est ici que Jésus pria la nuit précédant sa remise entre les mains des Romains pour être crucifié. Au flanc du Mont des Oliviers, un jardin entoure l’Église de Toutes les Nations, avec, juste à côté, le tombeau de la Vierge Marie, lieu de sépulture de la Mère du Christ selon la tradition.
Église du Saint Sépulcre
Cette église du Quartier Chrétien de la Vieille Ville est l’endroit où le Christ fut crucifié et enterré et où il est ressuscité. C’est un des sites les plus vénérés du christianisme, et un lieu de pèlerinage important. Le site a été identifié comme celui du Golgotha (ou Calvaire), la colline mentionnée dans le Nouveau Testament comme lieu de la crucifixion. Le complexe de l’église abrite cinq des quatorze Stations de la Croix, les derniers sites du Chemin de Croix ; à l’intérieur se trouvent des chapelles et des pièces avec des objets associés au Christ, dont la Pierre de l’Onction, où son corps a été préparé avant d’être inhumé.
Église de la Nativité
Cette église de Bethléem, au sud de Jérusalem (en Cisjordanie), a été construite sur une grotte présumée être le lieu de naissance de Jésus Christ. Vous pouvez descendre les marches jusqu’à la grotte, où vous verrez un autel et une étoile d’argent, qui marque le lieu précis de la nativité. Classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, l’église d’origine a été construite ici même au quatrième siècle de l’ère chrétienne.
Nazareth et la Galilée
Basilique de l’Annonciation
Selon la tradition chrétienne, la basilique a été construite sur la maison de Marie, où la Mère du Christ avait reçu la visite de l’Archange Gabriel qui lui annonça qu’elle porterait le Fils de Dieu. Le défunt pape Jean-Paul II a prié ici à l’occasion de sa visite en Israël en l’an 2000, et le pape Bénédicte XVI a visité les lieux en 2009. Elle est construite sur deux niveaux, chacun de conception distinctive, et sa hauteur la rend visible de tous les coins de la ville.
Puits de Marie
Le puits se trouve à l’intérieur de la petite église de la Place de la Source (Kikar Hamaayan), au centre de Nazareth. Selon certaines traditions chrétiennes, c’est ici que l’Archange Gabriel apparu à Marie et lui annonça qu’elle porterait le Fils de Dieu, alors qu’elle tirait l’eau du puits.
Mont du Précipice
A quelques kilomètres de Nazareth se trouve l’endroit où Jésus fut repoussé par le peuple de Nazareth et où ils tentèrent le jeter la tête la première, mais il fit juste un bond jusqu’à la vallée en contrebas. En 2009, le pape Bénédicte XVI tint une messe au sommet du Mont du Précipice dans un théâtre en plein air de 45 000 places spécialement construit pour l’occasion. La montagne donne sur le sublime panorama de la Vallée de Jezréel.
Le Chemin de Jésus et le Chemin de l’Évangile
Deux pistes de randonnée font la liaison entre la ville de Nazareth et le Lac de Tibériade, en passant par plusieurs étapes de la vie de Jésus. Le Chemin de Jésus fait 40 km de long et commence au centre de Nazareth. En chemin vous avez plusieurs points de repère tels que le Mont Tabor, les Cornes de Hattin, Capharnaüm, etc. Le Chemin de l’Évangile (60 km) commence au Mont du Précipice et se termine sur la berge nord du Lac de Tibériade, et traverse la campagne.
Lac de Tibériade
Tabgha
Selon le Nouveau Testament, c’est le site de la multiplication des pains et des poissons, où Jésus nourrit miraculeusement 5 000 personnes avec cinq miches de pains et deux poissons. Une église moderne se tient aujourd’hui sur les vestiges d’une église byzantine, sur la berge nord-ouest du Lac de Tibériade.
Église de la Primauté de Saint-Pierre
Donnant sur le Lac de Tibériade près de Tabgha se trouve une autre église, où Jésus annonça la primauté de Pierre à ses Apôtres. L’église moderne, bâtie en 1930 sur un édifice plus ancien, est très peu décorée, pour mieux mettre en évidence le gros rocher de calcaire se trouvant au milieu, où l’on présume que Jésus dîna avec ses Apôtres.
Capharnaüm
Le Nouveau Testament nous dit que Capharnaüm était le village natal de plusieurs Apôtres et qu’il servit de centre pour le ministère de Jésus. Le complexe comprend plusieurs églises fascinantes, la plus imposante étant l’Église des Saints Apôtres avec ses cinq dômes de couleur rouge. Également à Capharnaüm, ne manquez pas de visiter les deux synagogues antiques - l’une d’elle date du 1er siècle et aurait reçu la visite du Christ.
Sites du baptême
Deux lieux de baptême sur les rives du Jourdain attirent des milliers de pèlerins : Yardenit, à l’embouchure de la rivière, au sud du Lac de Tibériade ; et Qasr el Yahud, à proximité de la Mer Morte. C’est là où, selon la tradition, les Israélites firent la traversée du Jourdain sur le chemin de Canaan, et où Jean baptisa Jésus et ses disciples. Le premier site est facilement accessible aux pèlerins en visite dans la région de Tibériade, tandis que l’autre s’associe mieux à une visite à Massada et dans les grottes de Qumran.