De vastes plages de sable doré ? Oui. Des dizaines d’attractions pour toute la famille ? Oui. Cohabitation pacifique des cultures et des religions ? Oui. Des moyens de transport variés à l’entière satisfaction des jeunes explorateurs ? Oui ! Il y a de tout à Haïfa. C’est une grande ville animée à l’ambiance sereine et l’hospitalité d’une bourgade de province.
Haïfa ne fait peut-être pas de drames comme ses deux autres ‘sœurs’,
Tel-Aviv et
Jérusalem, mais détrompe-vous : vous ne vous ennuierez pas ici. Bienvenue à Haïfa.
Il y a plus d’une manière de profiter de la mer à Haïfa. Le choix évident serait bien sûr d’aller s’y baigner. Haïfa a le bonheur d’avoir un long bord de mer, et ses plages les mieux protégées - où l’eau est calme et parfaite pour une journée en famille à la plage - sont situées dans la Baie, et donnent vers le nord : la plage
Bat Galim (accès par la rue Ha’aliya Hashniya) et la plage Sereine (Hahof Hashaket) (accès par la rue Heil Hayam). Les deux proposent des services de plage et des maîtres-nageurs de garde, en plus du sable doré et du bleu azur de la mer.
Si votre famille s’intéresse à la mer au-delà de la baignade et des jeux de plage, la visite du
Musée de la Marine (204 rue Allenby) peut être une bonne idée. Les enfants ne s’intéressent pas tous à l’histoire de la marine israélienne, mais très peu résistent à la tentation d’entrer dans un sous-marin ou de visiter un bateau lance-missiles.
Les enfants en âge de profiter d’un
musée doivent obligatoirement visiter celui-ci : le
Madatech (25 rue Shmaryahu Levin) – le Musée des Sciences, de la Technologie et de l’Espace, situé dans un bâtiment qui date du début du 20ème siècle, à mi-hauteur du Mont du Carmel. Les expositions y sont toujours excellentes, et les enfants curieux ne le quitteront pas de sitôt.
Déjeuner
Le
falafel est considéré être le plat national du pays. La concurrence pour le titre de "Meilleur Falafel à Haïfa" (et, pour certains, de tout Israël) est féroce, mais les deux prétendants -
Falafel Hazkenim (18 rue du Wadi) et Falafel Michelle (21 rue du Wadi) - proposent les mêmes boules de falafel frits dans une pita, accompagnées d’un assortiment de salades et de condiments au choix. Mangez-les tant qu’elles sont chaudes et croustillantes, et peu importe que la tehina coule dans vos manches - les bonnes manières n’ont pas cours ici.
Si vous préférez manger dans une assiette, la Colonie Allemande - des deux côtés du boulevard Ben Gourion - propose un large éventail de restaurants locaux sis dans de belles maisons de pierre restaurées, et vous pouvez être sûrs qu’ils ont tous un "menu d’enfants" pour assouvir la faim de vos jeunes explorateurs.
Après-midi
La matinée en ville peut commander une après-midi dans la nature. Heureusement, la nature est toute proche. La randonnée dans le
Nahal Kati’a consiste en une marche modérée en forêt, convenant également aux jeunes randonneurs inexpérimentés, mais la grande attraction des lieux est le merveilleux
pont suspendu en acier, de 70 mètres de long, qui stimulera l’esprit des plus jeunes. Vous trouverez le tout au
Parc Nesher, à quelques minutes de route de l’Université de Haïfa, accessible par la route 705. Si vous souhaitez éviter la foule, programmez votre visite en conséquence (pas le week-end ni pendant les fêtes).
Les botanistes et les aventuriers étant satisfaits, il est temps d’apaiser les jeunes zoologistes. Le
Zoo de Haïfa (124 rue Hatishbi), perché au flanc du Mont Carmel, renseigne ses visiteurs sur la faune locale et leur apprend à protéger l’environnement. Un
safari de nuit est proposé pendant tout l’été.
Un autre choix mi- urbain, mi- naturel serait de faire l’ascension de la montagne en téléphérique, et de redescendre à pied. L’embarquement a lieu à la station de la promenade Bat Galim, d’où vous monterez doucement vers l’ancien et impressionnant couvent de
Stella Maris. Les enfants adoreront monter dans la bulle de verre du téléphérique, d’où les vues de la ville et du port sont imprenables. Les parents apprécieront prendre un café au
Santa Maria (juste à côté de l’église) avant de redescendre par l’agréable chemin. La
grotte d’Elie, site sacré pour les chrétiens, les musulmans, les juifs et les druzes, vaut un coup d’œil en descendant, et le printemps offre en prime une délicieuse floraison.
En soirée
Le Festival International de Théâtre pour Enfants de Haïfa propose un très riche programme de spectacles organisés par des théâtres locaux et étrangers, où la langue n’est pas forcément un obstacle. Il se déroule dans des salles ou à ciel ouvert pendant la semaine de Pessach (en général au mois d’avril), la chose à faire étant de consulter le site du festival dès votre arrivée en ville.
Quelle longue journée ... rien de mieux qu’une bonne pizza pour calmer tout le monde.
Pizza Linga (40 rue Yafo) est une pizzeria honnête et conviviale du centre-ville. Vous y aurez un dîner bien mérité sur place ou vous pourrez commander depuis votre chambre d’hôtel, si les enfants sont trop fatigués pour y aller...
La journée est enfin terminée.
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